Online Casinos in Mexico

The Legal Position

Gambling in Mexico runs on a federal permit, and online play runs on the same permit as the establishment that holds it. The governing statute is the Ley Federal de Juegos y Sorteos, which the Cámara de Diputados records as a "Nueva Ley publicada en el Diario Oficial de la Federación el 31 de diciembre de 1947" with its reform history listed as "Sin reforma" - no amendment. The operative detail comes from the Reglamento de la Ley Federal de Juegos y Sorteos, published in the Diario Oficial de la Federación on 17 September 2004, which states that "Sólo podrán realizarse, operarse u organizarse juegos con apuestas y sorteos previo permiso por escrito expedido por la Secretaría, en los términos de la Ley y este Reglamento" - betting games and draws may only be carried out, operated or organised under a prior written permit issued by the Secretaría.

Who Issues and Supervises Permits

The Reglamento allocates the law to one department: "Corresponde a la Secretaría de Gobernación la interpretación administrativa y la aplicación de las disposiciones de la Ley Federal de Juegos y Sorteos, así como las de este Reglamento." Within it, the body with the file is defined as "Dirección: Dirección General Adjunta de Juegos y Sorteos de la Secretaría de Gobernación", and the Reglamento gives it the work: supervision and oversight of compliance with the Act and the Reglamento, "la expedición de permisos", handling of complaints and administrative proceedings arising from betting games and draws, and the imposition of sanctions for breaches. A permit is defined as "Acto administrativo emitido por la Secretaría, que permite a una persona física o moral realizar sorteos o juegos con apuestas, durante un periodo determinado y limitado en sus alcances a los términos y condiciones que determine la Secretaría".

Online Play

The Reglamento does not create a standalone internet permit. Its categories are establishment types - racecourses, greyhound tracks, frontones, centros de apuestas remotas and salas de sorteos de números - and internet play attaches to the establishment: "Los establecimientos podrán captar apuestas vía Internet, telefónica o electrónica." The same article requires controls: "Para ello, deberán establecer un sistema de control interno para las transacciones que se efectúen por estas vías, elaborando por escrito la descripción de los procedimientos y reglas que aseguren la inviolabilidad e impidan la manipulación de los sistemas de apuestas." Internet and telephone bets are settled differently from cash bets, take no printed ticket, and must be recorded in the central betting system immediately on payment, with participants given access to a record of their folio number.

A centro de apuestas remotas is defined as "el establecimiento autorizado por la Secretaría para captar y operar cruces de apuestas en eventos, competencias deportivas y juegos permitidos por la Ley realizados en el extranjero o en territorio nacional, transmitidos en tiempo real y de forma simultánea en video y audio", and may sit in the same location as a sala de sorteos de números. Permits for these establishments are long-dated: "Los permisos para la apertura y operación del cruce de apuestas en hipódromos, galgódromos, frontones, centros de apuestas remotas y salas de sorteos de números tendrán una vigencia máxima de 25 años".

Minors

The Reglamento bars minors from betting without stating an age. It prohibits access to or remaining in the betting areas of establishments by people who "Sean menores de edad, excepto cuando en compañía de un adulto ingresen a espectáculos en vivo", and adds that "En ningún caso los menores de edad podrán participar en el cruce de apuestas". Advertising must carry the same message: "La publicidad deberá incluir mensajes que indiquen que los juegos con apuestas están prohibidos para menores de edad."